火，是人体之气也。说明人体内本身是有火的，这些火也是所谓的"元气”、"阳气”，可见，火是维持人类生命活动所不可缺的，就像植物的生长需要阳光一样，人生命的存在也需要火。当然火并不是越多越好，人体内的各种气都应该保持一定的平衡，火也需要在一定的范围内，比如人体应该保持恒温37℃左右。而且中医中还将超过正常范围内的火成为邪火。这些不正常的邪火又进一步被划分为虚火和实火，这是根据组成人体的两种物质的阴、阳比例来划分的，当阴正常而阳过亢时，身体上就会显示为实火。而当阴被消耗过多，使得阳对比显得过亢时，就是所谓的虚火。无论实火还是虚火，都会导致人体内一定的症状产生，影响人体。
上火就是身体邪火产生的一个表现。上火中用的"上”这个字，从某种程度上来说意味着上火的部位，还有就是作为一个动词使用了，也就是有火产生了。一般人通过上火后的症状认为，上火多发生在头面部，比如咽喉干涩肿痛、两眼红赤、鼻腔热烘以及烂嘴角、流鼻血等等，事实上，中医是把人体当做—个整体对待的，人体的各个部位都是互相联系的，因此一个地方出现病症势必也会在身体其他部位出现相应的不同程度的表现。因此，上火不仅是面部的问题，而是身体内在的整个阴阳平衡机制的紊乱。
那么是什么引起阴阳失调而产生邪火的呢？其实最主要的原因还是要从体内寻找，外界原因通常只能作为邪火产生的一种诱因。对于外部原因诱发的邪火最典型的表现是外感火热，常见的表现为巾暑。通常，当一个人在温度过高、缺水又闷热的环境下待的时间太长，导致体温也随之升高，便会中暑。这就是一种典型的外感火热症。但其实内生的火热情况比外感火热多。像现代人由于工作量多，压力又大，生活节奏过快，且长期紧张，经常熬夜，饮食不规律等，就会导致内生的火热。总之，邪火的产生综其原因还是由于身体的阴阳失调引起的。中医中把阴阳平衡放在很高的位置，当人体阴虚阳盛时，就会表现出潮热、盗汗、脸色变得苍白、容易疲倦困乏，心情易烦闷等症状。此时，就要注意仔细调养身体，保持身体阴阳平衡，滋阴降火。
还有很大一部分人把上火不当一回事，认为它自己慢慢就会好。但实际上，上火较轻微的时候，确实可以自己吃点解火的药或者让让它白己痊愈，但上火较严重，特别是对于那些患有其他疾病像心血管疾病的人，尤其是老人，上火还是需要引起重视的。
