小米富含多种营养元素及微量元素，具有很好的补血效果。另外由于小米未经大米那样的精制工序，所以保留了大部分的营养，其营养价值要比大米高很多，对人体健康的益处不言而喻。
1、防止消化不良：长期患有脾胃方面病症的人，经常喝小米粥可调理各种不同原因所导致的肠胃病症。
2、减少细菌滋生：多吃小米能够减少口中细菌滋生，去除口臭。
3、祛斑美容：小米有减轻皱纹、祛除色斑、减少色素沉着的功效。
4、养心安神：小米中富含色氨酸，这种物质有调节睡眠的功效。经常失眠的中老年人可以在睡前适量喝一些小米粥，有助眠作用。
5、补肾：五谷都具有养精气、补肾气的作用，而在五谷中，小米的补肾功效最强。
小米的营养功效小米的黄色来源于其中的类胡萝卜素，如玉米黄素、隐黄素、叶黄素等，体内可转化成维生素A。在确保质量的前提下，颜色越黄的小米越好，胡萝卜素含量高。
生产小米的谷子秋天收获，但如果储存到了第二年夏天，就成了陈小米。陈小米黯淡无光，颜色灰白，不再是“黄油油”的，而且还可能因储存不当出现轻微霉变。卖相不好的小米，自然卖不上高价，不法商贩就会通过清洗、染色等手段让陈年小米再次“容光焕发”。
常见的染色剂有两类，姜黄素(来自植物姜黄的根茎，咖喱棕黄的色泽就来自于姜黄中的色素)和人工合成色素柠檬黄、日落黄。不管是哪种，依据我国《食品安全法》、《GB2760-2011食品添加剂使用标准》等相关法律法规，都禁止用于原粮加工。如果染色小米有轻微发霉的情况，可能含有黄曲霉毒素，危害健康。
如何选购健康小米购买前要先鉴别一下，防止买到陈年染色小米。染色小米色泽过于一致，缺乏自然光泽。用姜黄染的小米有中药味，柠檬黄、日落黄染色的虽没有特殊气味，但陈小米由于脂肪酸分解变质，丧失了小米特有的清香味。
染色小米易脱色，哈口气，用手或纸巾搓揉，上面会沾染黄色。用水浸泡后，水很快变成黄色，小米变得灰白，而天然小米的黄色来源于类胡萝卜素，易溶于油脂，但不易溶于水，浸泡后水并不会明显变色。
陈小米煮的粥也不香。由于细胞壁硬化，淀粉结构改变，煮熟后黏度和糯性下降，小米粒与粥汤不融合，感觉稀汤寡水的。按照以上方法鉴别小米，一次少买点，吃不完的放在阴凉、干燥、避光的环境下储存。
